אנו חיים ומשתמשים בעולם הנפלא שלנו. עלינו לשמור עליו ועל המשאבים שניתנו לנו בשבילנו ובשביל הדורות הבאים. החברה תיישם ותסייע לחברות אחרות ליישם אחריות סביבתית ולשמר את המשאבים והסביבה
ההיבט הסביבתי של אחריות תאגידית הלך והתעצם במהלך העשורים האחרונים, שכן בעלי עניין שונים דורשים יותר ויותר מארגונים להיות מודעים יותר לסביבה ולקהילה. במודל העסקי המסורתי, הגנת הסביבה נחשבה רק ביחס ל"אינטרס הציבורי ". עד כה ממשלות שמרו על האחריות העיקרית להבטיח ניהול ושימור סביבתי.
המגזר הציבורי התמקד בפיתוח תקנות והטלת סנקציות כאמצעי לשמירה על הגנת הסביבה. לאחרונה אנו רואים שינוי גישה במגזר הפרטי בכל הקשור לאחריות המשותפת למניעה והקלת הנזק הסביבתי. המגזרים ותפקידיהם השתנו, כאשר הסקטור הפרטי נעשה פעיל יותר בהגנה על הסביבה. ממשלות, תאגידים וחברות גדולות מספקות כעת אסטרטגיות להגנת הסביבה וצמיחה כלכלית.
הנציבות העולמית לאיכות הסביבה פרסמה את דו"ח ברונדטלנד בשנת 1987 כדי לטפל בפיתוח בר-קיימא. מאז, מנהלים, חוקרים ובעלי עסקים ניסו לקבוע מדוע וכיצד על חברות גדולות לשלב היבטים סביבתיים במדיניות שלהם. בשנים האחרונות, מספר גדל והולך של חברות התחייבו להגן על הסביבה הטבעית.
יש תפיסות שונות של אחריות סביבתית / חברתית בין הממשלה, המגזר הפרטי, ארגונים לא ממשלתיים והחברה בכלל, ולפיכך, למושג אין הגדרה יחידה. לדוגמה : חברה המנהלת את עסקיה באחריות ביחס לבעלי עניין פנימיים (בעלי מניות, עובדים, לקוחות וספקים) בנוסף לביצועים העסקיים צריכה להציג מה תרמה כחלק בקהילה. האיחוד האירופי מגדיר את אחריות חברתית כ" … הרעיון כי מיזם אחראי להשפעתו על כל בעלי העניין הרלוונטיים. זוהי ההתחייבות המתמשכת של עסק להתנהג בצורה הוגנת ואחראית ולתרום להתפתחות כלכלית תוך שיפור איכות החיים של כוח העבודה ובני משפחותיהם כמו גם של הקהילה והחברה המקומית בכלל. "